鈑金加工占世界金屬加工量的三分之一，幾乎被各行各業廣泛使用。如果是薄金屬板的切割過程（金屬板的厚度小于6毫米），則不超過激光切割，等離子切割，火焰切割，板切割機，沖壓等。在此過程中，激光切割具有最近幾年一直蓬勃發展。在金屬板切割領域中，從微米級的超薄板到幾十毫米的厚板，都可以進行有效的切割。從某種意義上說，激光切割機為鈑金加工帶來了技術革命。與傳統的切割方法相比，激光切割更易于理解和學習，并且在加工效果和企業要求的速度方面具有自己的優勢。因此，相信在未來的切割方法選擇中，激光切割機將是大勢所趨。
那么，為什么激光切割如此精彩？首先讓我們介紹一些與激光切割技術有關的起源和原理。激光技術是20世紀的四大發明之一，以原子能，半導體和計算機而聞名。它被稱為“超級快刀”，“超級準直尺”和“超級亮光”。但是，直到21世紀，這項技術才突破了最初的技術瓶頸。同時，激光技術與先進設備的結合促進了先進設備制造業的發展。激光技術的應用已滲透到金屬加工，鋼鐵，航空航天，汽車制造，醫療設備等行業。
高功率密度的激光束用于照射要切割的材料，從而使材料迅速加熱到汽化溫度并蒸發形成孔。隨著光束在材料上的移動，孔連續形成一個狹窄的縫隙（約0.1毫米）以完成材料的切割，這稱為激光切割。激光切割具有高效率，高能量密度和柔軟性。就精度，速度和效率而言，它是鈑金切割行業的最佳選擇。作為一種精密加工方法，激光切割幾乎可以切割所有材料，包括薄金屬板的二維切割或三維切割。激光可以聚焦到非常小的斑點上，可以用于微細加工和精密加工，例如微縫和微孔。此外，該工具不需要機加工，因此屬于非接觸式加工且沒有機加工變形。傳統的一些難于切割或切割質量不高的問題，激光切割后可以輕松解決，特別是在切割某些碳鋼板時，激光切割具有不可動搖的地位。
近年來，激光切割技術已逐漸成為各種制造商的“競爭”技能。由于其用途廣泛，可以分為四類：激光汽化切割，激光熔化和熔融切割，激光氧氣切割以及激光切割和斷裂控制。值得一提的是，激光熔融切割可以切割各種易熔材料，例如金屬。
用激光切割不銹鋼時，通常采用高壓氮氣和激光束同軸注入的方法吹走熔融金屬，因此在切割表面上不會形成氧化物。這是一個好方法，但是比傳統的氧氣切割更昂貴。純氮氣的一種替代方法是使用過濾后的車間壓縮空氣，其中包含78％的氮氣。在激光切割中，使用過濾后的壓縮空氣的速度要比氧氣或氮氣的速度快，氧氣或氮氣的速度通常為300ipm至320ipm。盡管某些設備，過濾器和壓縮空氣需要一些初始投資，但其長期成本仍低于“傳統”輔助氣體的成本。激光能量現在處于焦點位置，使用壓縮空氣會在金屬表面產生等離子球，這類似于使用電源的CNC等離子切割機產生的切割效果。等離子體比光更有效地傳遞熱量。
